تجد شركة آبل نفسها في مرمى القضاء الأمريكي مجدداً، هذه المرة بسبب ميزة "Continuity Camera" التي تتيح للمستخدمين تحويل كاميرا الآيفون إلى ويب كام عالية الجودة لأجهزة الماك، حيث رفعت شركة بريطانية دعوى قضائية تتهم فيها آبل بانتهاك حقوق الملكية الفكرية.

المدعي هو شركة Reincubate، وهي الشركة المطورة لتطبيق "Camo" الشهير الذي يوفر وظيفة مشابهة. وتدعي الدعوى، التي قُدمت في محكمة نيوجيرسي الفيدرالية، أن آبل استغلت معلومات تقنية وبيانات سوقية شاركتها معها Reincubate سابقاً، قبل أن تقوم بدمج الميزة مباشرة في نظام iOS، وهو ما يُعرف في عالم التقنية بـ "Sherlocking" أي استنساخ وظائف تطبيقات الطرف الثالث لصالح نظامها الخاص لتقويض المنافسة.

توضح Reincubate أنها شُجعت من قبل آبل على مشاركة تفاصيل تقنية ونماذج تجريبية، لتجد الشركة نفسها لاحقاً منافساً مباشراً للميزة التي ساهمت في ظهورها. من جانبها، تصر آبل على أن ميزة Continuity Camera تم تطويرها بالكامل داخلياً من قبل مهندسيها، مؤكدة احترامها للملكية الفكرية وممارستها للمنافسة العادلة.

هذه ليست أولى المعارك القانونية لعملاق التكنولوجيا؛ فآبل تواجه تحديات مستمرة تتعلق بالمنافسة، أبرزها الغرامات الكبيرة من الاتحاد الأوروبي بسبب قيود متجر التطبيقات (App Store)، والنزاع الطويل مع Epic Games حول قضايا الاحتكار، بالإضافة إلى قضايا براءات اختراع متعددة مثل النزاع مع Masimo حول حساس الأكسجين في ساعة آبل.

بينما تعزز ميزة Continuity Camera من تكامل منظومة آبل وتقدم تجربة استخدام سلسة، تثير هذه الدعوى تساؤلات محورية حول حدود الابتكار الأصلي ومن يستحق التقدير عندما تتبنى الشركات الكبرى وظائف طورتها تطبيقات خارجية.