لقي مهاجران حتفهما قبالة سواحل فرنسا أثناء محاولة عبور القنال الإنجليزي، فيما تم إنقاذ ستة مهاجرين آخرين، نُقل أحدهم إلى المستشفى. يأتي هذا الحادث بعد يوم واحد من توقيع الحكومة الفرنسية تمديدًا لاتفاق قائم مع فرنسا بشأن الدوريات على الشواطئ، في إطار الجهود المبذولة لتقليل أعداد العابرين للقنال.

وفقًا للمديرية البحرية الفرنسية، بدأ الحادث عندما اتجه قارب صغير نحو شاطئ جرافلين، بالقرب من كاليه، حوالي الساعة 9:30 صباحًا يوم الأربعاء. كانت مجموعة من حوالي 30 مهاجرًا تنتظر القارب. تم سحب ثمانية أشخاص إلى قارب إنقاذ عندما واجهوا صعوبات، لكن اثنين من المهاجرين لم يتمكنا من النجاة، حسبما أفادت السلطات.

شوهدت مجموعة المهاجرين، بمن فيهم أطفال، وهم يكافحون للصعود إلى القارب الصغير. تواجد ما لا يقل عن 12 ضابط شرطة فرنسيًا في منطقة شاطئ جرافلين في ذلك الوقت. نفذت مروحية تابعة للبحرية الفرنسية عملية بحث لضمان عدم بقاء أحد في الماء، حسبما ذكرت السلطة الفرنسية.

يوم الثلاثاء، وقعت وزيرة الداخلية البريطانية شَبَانا محمود تمديدًا لمدة شهرين للترتيب الحالي مع فرنسا بشأن عبور القنال، بينما تسعى الدولتان إلى التوصل إلى اتفاق طويل الأجل. جاء هذا التمديد قبل ساعات من انتهاء الصفقة البالغة 478 مليون جنيه إسترليني، والتي وضعتها الحكومة المحافظة السابقة في عام 2023. كان من المقرر أن يمول هذا الحزمة مركز احتجاز جديد في فرنسا ومئات من ضباط إنفاذ القانون الإضافيين على سواحلها. يعني تمديد يوم الثلاثاء استمرار تمويل العقود التشغيلية بمبلغ 16.2 مليون جنيه إسترليني من أموال الحكومة البريطانية.

صرح متحدث باسم وزارة الداخلية البريطانية أن السيدة محمود "تتفاوض بقوة" مع باريس للحصول على "قيمة أفضل مقابل أموالنا". يُفهم أن السيدة محمود كانت تسعى سابقًا إلى صفقة جديدة تتضمن بنودًا مرتبطة بالأداء تربط التمويل بنسبة القوارب التي تعترضها فرنسا. ووفقًا لأحدث بيانات وزارة الداخلية، وصل حوالي 4,441 مهاجرًا في الأشهر الثلاثة الأولى من عام 2026، وهو ما يمثل انخفاضًا بنسبة 33٪ مقارنة بالعدد الذي وصل إلى المملكة المتحدة في نفس الفترة من عام 2025، والذي كان 6,642.

من جهتها، قالت منظمة "كير فور كاليه" الخيرية للاجئين إنها "مأساة أن حياتين أخريين قد فقدتا على حدودنا المميتة"، ودعت إلى إدخال "مسارات آمنة" للأشخاص للمطالبة باللجوء في المملكة المتحدة.