أكدت هاريت هارمان، وزيرة مجلس الوزراء السابقة بحزب العمال، أن زيارة كير ستارمر، زعيم الحزب، إلى الصين تهدف بشكل أساسي إلى تحسين الاقتصاد البريطاني ورفع مستويات معيشة المواطنين.

صرحت هارمان خلال مشاركتها في بودكاست "Electoral Dysfunction" أن هذه الزيارة إلى ثاني أكبر اقتصاد في العالم تأتي في إطار السعي لتحسين الأوضاع المالية للناخبين في المملكة المتحدة، مشددة على أن الدافع الأساسي للحكومة هو تحقيق النمو الاقتصادي.

جاءت تصريحات هارمان عقب لقاء ستارمر بالرئيس الصيني شي جين بينغ، حيث تم الاتفاق على منح المواطنين البريطانيين تأشيرة دخول بدون تأشيرة لمدة 30 يوماً وتخفيض الرسوم الجمركية على الويسكي البريطاني بمقدار النصف. وأشارت هارمان إلى أن تركيز ستارمر كان واضحاً ومباشراً، مبرزة أن "هذا كله يتعلق بالناس في الداخل" وأن المسألة تتمحور حول الاقتصاد.

وفي سياق متصل، أثارت المحررة السياسية لشبكة سكاي نيوز تساؤلات حول ما إذا كانت هذه الزيارة قد تفتح الباب أمام دعوة الرئيس الصيني لزيارة المملكة المتحدة، وهو ما قد يشكل خطوة كبيرة بالنظر إلى العقوبات التي فرضتها بكين على برلمانيين بريطانيين سابقاً.

أوضحت هارمان أن الهدف من الزيارة يشمل تعزيز التجارة والاستثمار، مؤكدة في الوقت ذاته أن الحكومة ستظل "متيقظة" لإدارة القضايا الأخرى الحساسة، مثل قضايا الأمن والتجسس، والتعامل مع حظر البرلمانيين، قائلة: "نحن لا ننسى تلك المشاكل، لكن الأمر كله يتعلق بالاقتصاد".