بدأ الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" يجهز سيناريوهات بديلة تحسباً لانسحاب محتمل لمنتخب إيران من المشاركة في كأس العالم 2026 المقرر إقامتها في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، وذلك بعد تصريحات رسمية إيرانية تشير إلى مراجعة قرار المشاركة.

الشكوك زادت بقوة حول تواجد إيران في المونديال الصيفي المقبل، خاصة بعد تصريحات وزير الرياضة الإيراني، أحمد دنيامالي، التي نقلتها وكالة رويترز، حيث أشار إلى أن المشاركة "تبدو محل تساؤل" وأكد: "لا يمكن المشاركة تحت أي ظرف في بطولة كأس العالم في أمريكا بعد الاعتداءات التي وقعت"، مرجعاً ذلك إلى التطورات الإقليمية المتصاعدة التي لا تسمح بالتفكير الطبيعي في الاستعدادات الكروية.

في حال تأكد الغياب، تتجه الأنظار إلى المنتخبات التي قد تحل محل إيران، وتبرز ثلاثة خيارات رئيسية وفقاً لآليات محتملة. الخياران الأقرب من القارة الآسيوية هما منتخبا العراق والإمارات، اللذان تنافسا مؤخراً في الملحق الآسيوي، حيث حسم العراق تأهله على حساب الإمارات بنتيجة 3-2 في مجموع المباراتين، متجهاً للملحق العالمي.

تعتمد هوية البديل على معيار "فيفا" المتبع؛ فإذا تم اللجوء للتصنيف العالمي، قد تكون إيطاليا هي المرشح الأقوى. أما إذا اعتمد الاتحاد الآسيوي، فإن العراق يمتلك الأفضلية لتعويض المقعد مباشرة. بينما إذا قرر "فيفا" اعتماد صاحب المركز الثالث في مجموعة إيران، فإن الإمارات قد تحصل على الفرصة لملء هذا الشاغر، مما قد يغير خريطة المجموعة السابعة التي تضم حالياً مصر وبلجيكا ونيوزيلندا.

تنتظر الاتحادات المعنية، وخاصة العراق والإمارات وإيطاليا، القرار الحاسم من "فيفا" الذي سيضع نهاية لحالة الترقب والقلق السائدة في الأوساط الكروية بانتظار حسم مصير مقعد إيران في مونديال 2026.