أعلن رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم، مهدي تاج، أن منتخب بلاده مستمر في الاستعدادات لخوض نهائيات كأس العالم 2026، مؤكدًا أن إيران لن تنسحب من البطولة، ولكنه أشار إلى نيتها مقاطعة خوض أي مباراة على الأراضي الأمريكية ضمن البطولة.
صرح تاج لوسائل الإعلام الإيرانية بأن المنتخب يواصل معسكره التدريبي في تركيا، حيث سيخوض مباراتين وديتين، مضيفاً: "سنقاطع الولايات المتحدة، لكننا لن نقاطع كأس العالم". وتأتي هذه التصريحات في ظل استمرار التوتر الجيوسياسي في المنطقة، حيث من المقرر أن تستضيف الولايات المتحدة وكندا والمكسيك البطولة ابتداءً من 11 يونيو 2026.
يُذكر أن إيران كان من المقرر أن تخوض مباراتي دور المجموعات في لوس أنجلوس، ومباراة أخرى في سياتل. وتلعب إيران في المجموعة السابعة إلى جانب بلجيكا ونيوزيلندا ومصر، وهي مجموعة تحظى باهتمام كبير.
تزايدت التكهنات حول مصير مشاركة إيران بعد تقارير صحفية أشارت إلى أن الاتحاد الإيراني دخل في مفاوضات رسمية مع الفيفا لنقل مباريات المنتخب من الولايات المتحدة إلى المكسيك، مرجعين ذلك إلى مخاوف تتعلق بسلامة اللاعبين، خاصة بعد تصريحات سابقة للرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب ألمحت إلى أن وجود إيران داخل الولايات المتحدة قد لا يكون آمناً.
في حال رفض الفيفا نقل المباريات، تشير التوقعات إلى أن احتمالية سفر المنتخب إلى الولايات المتحدة تصبح "ضعيفة للغاية"، مما قد يضع الفيفا أمام سيناريو انسحاب غير مسبوق في العصر الحديث، خاصة مع تصاعد العمليات العسكرية المتبادلة في المنطقة مؤخراً.
